Cuánto dura la leche extraída
Los plazos
Orientación general para leche de una madre sana y un bebé nacido a término y sano. Si tu bebé fue prematuro, está hospitalizado o tiene alguna condición, los plazos son más estrictos: sigue lo que te indique el equipo médico.
Mira primero qué congelador tienes. «Congelador» no es un plazo: son tres. El compartimento de una refrigeradora de una sola puerta trabaja a −15 °C y aguanta dos semanas; uno con puerta propia llega a meses. Es la diferencia entre 14 días y medio año, y la decide la temperatura, no el envase.
| Dónde | Cuánto dura | Detalle |
|---|---|---|
| Temperatura ambiente hasta 25 °C | 4 horas | En un verano limeño caluroso, menos: mantenla lo más fría que puedas y tápala con un paño húmedo. El INS del Perú admite de 6 a 8 horas; publicamos el plazo más corto, que es el del CDC. |
| Refrigeradora 4 °C | 2 días | Al fondo del estante. Nunca en la puerta: ahí la temperatura sube cada vez que se abre. El CDC admite 4 días; publicamos los 2 días del INS del Perú. Si va a pasar de ahí, congélala. |
| Congelador dentro de la refrigeradora −15 °C | 14 días | El compartimento de hielo que va dentro de la refrigeradora, sin puerta propia hacia fuera. No aguanta meses: son dos semanas. |
| Congelador con puerta propia −18 °C | 3 a 6 meses | Refrigeradora de dos puertas, con el congelador separado. |
| Congeladora aparte −20 °C | 6 a 12 meses | Solo si mantiene la temperatura constante y se abre pocas veces. |
| Ya descongelada, en la refrigeradora 4 °C | 24 horas | Y ya no se vuelve a congelar. |
| Ya descongelada, fuera hasta 25 °C | 2 horas | Lo que sobre de una toma se desecha. El INS es más estricto todavía: leche descongelada o calentada que no se usó, se bota. |
Plazos según Instituto Nacional de Salud del Perú (INS/CENAN, MINSA), Cuadro 2 de «Técnicas de extracción, conservación y forma adecuada de dársela al niño», consultado el 2026-08-16. Donde el INS del Perú y el CDC de Estados Unidos no coinciden, publicamos el plazo más corto y decimos cuál es el de cada uno.
Cómo guardarla bien
- Etiqueta siempre con la fecha y el volumen, en el momento de guardar. Sin fecha es imposible usar primero la más antigua, que es la regla básica.
- Deja aire: llena la bolsa hasta unos dos tercios. La leche se expande al congelar y una bolsa llena hasta arriba revienta.
- Congela en raciones pequeñas, de 60 a 120 ml. Descongelar 180 ml para una toma de 80 termina en leche tirada.
- Aplana las bolsas al congelar: ocupan menos y descongelan mucho más rápido.
- Las bolsas imani se sostienen de pie para llenarlas y cierran con doble cremallera, que es lo que evita que goteen en el congelador.
Cómo descongelar
- Lo mejor: pasarla a la nevera la noche anterior.
- Si hay prisa: bajo un chorro de agua tibia, o en un recipiente con agua tibia, con la bolsa cerrada.
- Agita suavemente antes de dar. La grasa se separa y sube: que se vea una capa arriba es normal, no es que esté mala.
Nunca en el microondas
Calienta desigual y crea puntos hirviendo que pueden quemar la boca del bebé aunque el resto esté templado, y degrada parte de los componentes de la leche. Tampoco la hiervas.
Cómo saber si está mala
La leche materna huele suave y ligeramente dulce. Un olor jabonoso o metálico suele ser lipasa —es segura, aunque a algunos bebés no les gusta el sabor—. Un olor claramente agrio o rancio, como leche de vaca cortada, sí significa que hay que desecharla.
Mezclar leche de distintas extracciones
Se puede, con una condición: enfría primero la leche recién extraída en la nevera y añádela después a la ya fría. Nunca eches leche templada sobre leche fría o congelada. Y la fecha de la mezcla es siempre la de la extracción más antigua.
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